Es un árbol que se cultiva extensamente por su fruta: la cereza.
El origen de este cultivo parece provenir de la antigua colonia griega de Kerasos(a la que muy posiblemente dio nombre)
Es un árbol de gran volumen que puede alcanzar los 30 m de altura. Tiene un fuste recto, con la corteza lisa y anillada, de tonalidad rojiza.
La copa es amplia, piramidal, más o menos alargada, formada por ramas divergentes.
Es caducifolio; las hojas son simples con el margen aserrado y miden entre 6 y 15 cm de longitud y 3 a 8 cm de ancho.
Las flores aparecen cuando el árbol aún no ha rebrotado, o simultáneamente con las hojas, de abril a mayo. Son blancas, de entre 2 y 3 cm de diámetro.
Los estambres son múltiples.
El fruto es la cereza, su color es rojo negruzco, más o menos claro, o excepcionalmente amarillo. Es globosa.
Madura tempranamente en el año; de sabor ligeramente ácido, es apreciadísimo fresco y en conserva.
La madera de cerezo es de color marrón rojizo, dura y se utiliza en ebanistería e instrumentos musicales.
La madera de cerezo también se utiliza para ahumar los alimentos, en especial carnes, en América del Norte, ya que le da un claro y agradable sabor al producto.
El espectáculo de los cerezos florecientes es uno de los eventos naturales más esperados cada año en todo el mundo, particularmente en el Valle del Jerte, en Cáceres, o en Japon
CURIOSIDAD
Las semillas de cerezo fueron llevadas al espacio en 2008 por un astronauta japonés, no formaban parte de ningún experimento en particular,
sino que fueron llevadas ahí como un gesto simbólico, al ser esta planta un emblema nipón por excelencia.
