Es un árbol nativo de la mayor parte de Europa, principalmente el norte, hasta Rusia.
Especie caducifolia que puede alcanzar hasta 45 metros de altura. De corteza gris o pardo-grisácea, lisa y con en ramas y ejemplares jóvenes, agrietada en los adultos.
Las yemas, son gruesas de color negruzco y aterciopeladas.
Las hojas tienen los bordes dentados. Las hojas de este fresno son de las últimas que abren en primavera, y las primeras en caer en otoño.
Las flores se disponen en ramilletes colgantes y florecen en marzo-abril. El fruto es en sámara y contiene semillas que son las que multiplican el árbol.
Es un árbol muy resistente al frío.
La madera se utiliza en ebanistería, carpintería y tornería. Es una madera dura (noble) de color claro amarillento.
Da excelentes resultados usado para tarimas de interior. Además, se cultiva como ornamental.
Debido a su alta flexibilidad y resistencia a partirse, la madera de fresno es usada tradicionalmente para mangos de herramientas, muebles curvos,
palas para deportes de pelota, hockey, raquetas de tenis antiguas y muebles.
Las propiedades medicinales del fresno se concentran principalmente en la corteza y en las hojas, ya que poseen un alcaloide llamado fraxinacon propiedades antipiréticas (combate la fiebre).
Las hojas se utilizan como analgésico, contra los dolores reumáticos y también como fortalecedorde las encías.
Hay noticias de que esta especie se ha utilizado para combatir la malaria.
CURIOSIDADES
Existe la leyenda de que las hojas del fresno son un buen antídoto contra las mordeduras de culebras venenosas.
Para los escandinavos es un árbol cósmico que protege la vida, salvándola de la extinción.
