Quercus suber es un árbol de porte medio, de hoja perenne, originario de Europa y del norte de África y viven entre 150 y 250 años.
Sus hojas tienen de 4 a 7 cm de longitud, pueden ser lobuladas o aserradas, de color verde oscuro en el haz y más claras por el envés.
Su fruto es la bellota y tienen de 2 a 3 cm de longitud. Son amargas y por lo tanto no son comúnmente utilizadas como comestibles, pero se utilizan para cebar animales, sobre todo a los cerdos ibéricos.
El alcornoque es un árbol muy extendido por la explotación de su corteza de la que se obtiene el corcho.
La primera recolección del corcho se hace cuando el árbol tiene los 30-50 años de edad. A partir de esta edad se puede recolectar cada 9-14 años.
Una de las aplicaciones del corcho es para fabricar tapones. Un tapón estándar tiene 24 mm de longitud por lo que el grosor de la corteza que se extraiga debe tener unos 30 mm.
La recolección del corcho no daña en absoluto al árbol, ya que puede volver a producir una nueva capa, haciendo el recurso totalmente renovable.
Además de su aplicación para la elaboración de tapones, también su utiliza en construcción como aislante acústico y térmico.
También se utiliza corcho natural para sellar juntas de motores y a modo artesanal, ya sea para confeccionar artículos de decoración como bandejas, relojes, cuadros, marcos, maquetas, portales de belén y otros adornos similares
