Es una ópera en tres actos, con música de Antonín Dvořàk (1841-1904) y libreto en checo de Jaroslav Kvapil (1868-1950) , estrenada en Praga el 31 marzo de 1901. El nombre de la ópera proviene de la mitología eslava, donde Rusalka es un espíritu del agua que vive en lagos o ríos. El libreto fue escrito por el poeta Jaroslav Kvapil sin que le fuera pedido por ningún compositor. Las fuentes literarias del libreto de “Rusalka” se inspiran en obras distintas, por ejemplo en los cuentos de hadas de Karel Jaromir Erben y Bozena Nemcová y también se inspiran en dos obras de argumentos diferentes, “La Sirenita” de Hans Christian Andersen y “La campana sumergida” de Hauptmann, pero que tienen el mismo sentido: en ambas hay dos mundos contrapuestos, el real y el mágico, y un enamorado, la ondina en un caso y el fundidor de campanas en el otro.